Lacertilia - Jaszczurki

Lacertilia, powszechnie znane jako jaszczurki, stanowią bogaty w gatunki podrząd gadów z rzędu łuskonośnych (Squamata). Cechują się wydłużonym ciałem pokrytym łuskami, czterema dobrze rozwiniętymi kończynami (choć u niektórych form jak padalce uległy uwstecznieniu) oraz ruchomymi powiekami, co odróżnia je od węży. Większość gatunków posiada zdolność autotomii, czyli odrzucenia chwytanego przez drapieżnika ogona, który z czasem częściowo odrasta. Jaszczurki są zwierzętami zmiennocieplnymi (ektotermicznymi), przez co ich aktywność jest silnie uzależniona od temperatury otoczenia; często wygrzewają się na słońcu. Zamieszkują niezwykle zróżnicowane środowiska, od pustyń i stepów, przez lasy tropikalne, po skaliste tereny górskie. Są głównie drapieżne lub owadożerne, stanowiąc ważny element kontroli populacji bezkręgowców, choć niektóre większe gatunki, jak warany, polują na kręgowce. Sama stanowią pożywienie dla ptaków, ssaków i węży. Ich strategie rozrodcze są zróżnicowane – od składania jaj (owiparia) po rodzenie żywego potomstwa (wiwiparia).