Osiąga rozmiary ok. 9,5-12,5 cm długości ciała bez ogona, ogon o podobnej długości. Waga waha się pomiędzy 45 a 85g. Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego, samce niewiele większe. Bardzo duże predyspozycje do otyłości. Budowa ciała krępa, sierść koloru brunatno-piaskowego, dolne partie ciała białe. Grzbiet pokryty charakterystycznymi, długimi i twardymi włosami przypominającymi kolce. Kończyny drobne i smukłe, ogon stosunkowo cienki z delikatną szczeciną i "łuskami". Wydłużony i spiczasty pysk, duże gałki oczne, bardzo duże uszy, siekacze stale rosnące.