Spiders of Britain & Northern Europe

Spiders of Britain & Northern Europe autorstwa Michaela J. Robertsa to jeden z najlepszych, dostępnych na rynku kieszonkowych kluczy do oznaczania pająków. Pomimo, że książka poświęcona jest dość szeroko rozumianej arachnofaunie północnej Europy, większość opisanych w niej gatunków występuje również w naszym kraju. Pierwszą część książki poświęcono różnorodnym zagadnieniom z zakresu biologii, ekologii i systematyki pajęczaków. Skrótowo, acz treściwie opisane są sposoby budowania sieci, strategie polowań, opieka nad potomstwem. Metody połowów, identyfikacji okazów i ich preparowania/oznaczania to dalsze rozdziały tej pasjonującej książki.

Najważniejszą część „Spiders…” stanowi klucz do oznaczania gatunków. Na początku zostajemy wprowadzeni w tajniki rozpoznawania rodzin. Najczęściej po układzie oczu, budowie nóg, kądziołków przędnych. Dzięki klasycznej, dychotomicznej budowie i licznym ilustracjom nie powinno to sprawiać większych problemów nawet laikom. Identyfikacja do poziomu rodzajów i gatunków może być trudniejsza i wymaga już pewnej wprawy. Nic dziwnego, głównymi cechami taksonomicznymi będą narządy rozrodcze pająków. Bez mikroskopu lub bardzo dobrej lupy raczej się nie obejdzie. Każdy oznaczony gatunek, rodzaj, rodzina posiada krótką charakterystykę, dzięki której będziemy w stanie sprawdzić poprawność naszej identyfikacji. Liczne ilustracje i kolorowe tablice ułatwiają pracę z kluczem. Łącznie na 384 stronach przedstawiono szczegółowo 450 gatunków pająków, 288 na kolorowych tablicach. Tekst dodatkowo wzbogaca ponad 1500 ilustracji obrazujących organy rozrodcze, części ciała pomocne w identyfikacji jak i sieci pająków. Książka wydana przez wydawnictwo Harper Collins nie jest niestety dostępna na polskim rynku. Można ją jednak kupić na zagranicznych serwisach aukcyjnych lub księgarniach internetowych.